রাষ্ট্রের চতুর্থ স্তম্ভ কাকে বলা হয়?

রাষ্ট্রের চতুর্থ স্তম্ভ (Fourth Estate) হলো সংবাদ মাধ্যম বা প্রেস। একটি গণতান্ত্রিক রাষ্ট্রে সাধারণত তিনটি প্রধান স্তম্ভ থাকে: আইনসভা (Legislature), নির্বাহী বিভাগ (Executive) এবং বিচার বিভাগ (Judiciary)। এই তিনটি স্তম্ভের কাজের স্বচ্ছতা ও জবাবদিহিতা নিশ্চিত করার পাশাপাশি জনমত গঠনে এবং নাগরিকদের তথ্য প্রদানে সংবাদ মাধ্যম গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। এ কারণে এটি রাষ্ট্রের চতুর্থ স্তম্ভ হিসেবে পরিচিত।

• আইনসভা (Legislature): আইন প্রণয়ন করে।
• নির্বাহী বিভাগ (Executive): প্রণীত আইন বাস্তবায়ন করে।
• বিচার বিভাগ (Judiciary): আইন ব্যাখ্যা করে এবং ন্যায়বিচার নিশ্চিত করে।
• সংবাদ মাধ্যম (Press/Media): উপরোক্ত তিনটি স্তম্ভের কাজের ওপর নজর রাখে, তথ্য প্রকাশ করে, জনমতকে প্রভাবিত করে এবং রাষ্ট্রের স্বচ্ছতা ও জবাবদিহিতা বজায় রাখতে সাহায্য করে।

অন্যান্য বিকল্পগুলো (বুদ্ধিজীবি সম্প্রদায়, যুবশক্তি, শিল্পী সম্প্রদায়) সমাজের গুরুত্বপূর্ণ অংশ হলেও, এরা রাষ্ট্রের প্রাতিষ্ঠানিক বা কাঠামোগত স্তম্ভ হিসেবে বিবেচিত নয়।